預防糖尿病足截肢風險，從足部照護開始
隨著國人壽命逐漸增加以及飲食生活習慣的改變，糖尿病的患者持續在增加當中, 根據國家衛生研究院統計的「2019台灣糖尿病年鑑」，糖尿病人數已經超過230萬人。糖尿病患者有百分之十的機會產生足部潰瘍，更有百分之二十五的糖尿病住院患者是因足部問題而住院治療。糖尿病足是糖尿病常見的慢性併發症之一，但往往進行飲食及藥物治療血糖的時候，而忽略對足部的保養和護理。糖尿病足是長期高血糖使得神經和血管病變，造成可怕的足部後遺症，最可怕的是「截肢」風險。
許多研究顯示，糖尿病者初期養成對足部進行良好的照護與保健,就能大幅降低足部病變的機率。糖尿病足部潰瘍最有效的治療就是由預防與衛教開始。糖尿病足部潰瘍、感染與截肢的危險性是隨時存在的。因對糖尿病足認識不夠，往往出現足部問題才就診，而產生嚴重後果，甚至致殘。研究發現糖尿病者，普遍缺乏選擇、穿著合適鞋襪的相關知識，在糖尿病衛教中應重視糖尿病足的預防照護知識，增強患者對糖尿病足的認識與足部照護意識，故正確使用糖尿病專用輔具是十分關鍵的。專用足部輔具使用,不但能預防併發症、增加步行功能、提高生活品質,有時更能加速傷口的癒合。
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認識糖尿病足
糖尿病足在一開始很容易被忽視，因為糖尿病神經病變所造成的感覺神經異常，而讓痛覺無法傳遞，為了預防或早期篩檢出糖尿病足，有下列症狀就要留意，建議進一步就醫檢查：1.足部皮膚易乾裂、搔癢、異常的顏色、發熱與脹痛。2.足部出現水泡、雞眼或老繭。3.不尋常或持續性的腳臭問題。4.有感染香港腳，出現灰趾甲的相關問題。5.足部易有甲溝炎的問題。6.腳趾外觀變形(錘狀趾、夏柯足(charcot foot))。7.足部出現開放性傷口。
當出現糖尿病足時，多半已從皮膚潰爛發展成皮膚開始出現壞疽，同時有腳部關節變形問題，這種皮膚潰瘍可能形成穿通性的潰瘍，傷口沿著一條窄長的隧道深入關節處，常會惡化成需要截肢。無法控制則有可能會出現更嚴重的全身性感染症狀。
糖尿病足致病原因
神經病變：感覺神經病變，常因足底老繭或穿太緊的鞋子，造成足部傷口而不自知。運動神經病變，易造成足部肌肉萎縮及產生足部變形，間接造成關節病變。自主神經病變，會造成排汗功能不良，易發生乾裂，尤其是冬天。
周邊血管病變：因為動脈粥狀硬化，使得血液供應減少，造成血液循環不良，血液供應不足，使組織出現缺血現象。一旦有傷口就不易癒合，甚至容易感染。
感染：糖尿病人的免疫功能下降，故易受到皮膚的細菌感染。常見於足部清潔不完善，黴菌生長造成香港腳，或是小擦傷都可能引起感染。足部潰瘍，潰瘍分級：零級，無潰瘍。一級，表淺潰瘍。二級，潰瘍可深及肌肉韌帶未侵犯至骨骼。三級，深度潰瘍伴隨骨髓炎膿瘍。四級，局部壞疽，包括腳前部或腳跟。
不正確的足部照顧：如穿著不夠保護的鞋具。
糖尿病足治療
足部照護重要性：每年糖尿病足疾病、足部感染、蜂窩性組織炎、截肢發生率持續增加，故足部照護是非常重要的。在治療上分成預防、非感染性潰瘍、感染性糖尿病足三方面來說明。
預防勝於治療，根據國外研究的建議，預防可以分為三級，提供參考：
第一級預防：由專業醫師篩檢，若足部是高危險族群，可開始穿著專為預防糖尿病足的鞋類或糖尿病專用矯正鞋墊，降低糖尿病足潰瘍的機率。
第二級預防：開始出現一些足部的輕微異常，必須妥善管理，例如：專業清創、治療嵌甲、去除足底水泡等。
第三級預防：當糖尿病足還沒惡化時，轉診到專業足部醫師診治。
非感染性足潰瘍的治療，首先評估傷口的範圍和嚴重度，評估神經病變及血管機能不足的程度；控制血糖；適時清創切除壞死的組織；妥善的傷口照顧及換藥；改善血液循環；仔細的追蹤治療和足部輔助器使用。
感染性糖尿病足的治療，首先仍是評估神經病變和血液循環狀態；足部影像學以排除組織氣疽或骨隨炎；投予廣效性抗生素治療；如有膿瘍或壞疽，應施予手術以排膿或截除壞死組織；積極的傷口照顧和清創；完善的控制血糖；避免患足載重；血管繞道手術以改善局部血流狀況；植皮或皮瓣移植來關閉傷口。
糖尿病足的日常保健
控制血糖：按時服藥，切勿自行停藥。
保持腳部清潔：定期檢查足部狀況，避免傷口惡化成皮膚潰瘍。每天使用溫和的肥皂在溫水中洗腳，不要泡在溫度過高的熱水太久，腳趾間必保持乾燥。
趾甲：趾甲要剪平直，不可以剪得太短。
皮膚：若足部太乾燥可使用乳液擦拭皮膚，但勿在足趾之間塗抹。不自行修剪繭與雞眼，不使用化學藥劑去除繭與雞眼， 請找整型外科醫師處理。
襪子選擇：穿鞋一定要穿襪子，襪子鬆緊帶勿太緊，以棉質為佳，要合適、柔軟、能吸汗。
鞋墊選擇：無論是預防潰瘍發生，或是傷口已癒合後之避免復發，特製糖尿病專用矯正鞋墊被證實具有良好的功效。選擇減壓材質能降低糖尿病足部潰瘍發生與復發之機率，對於足部已嚴重變形或是已經截肢的病患，更需使用客製化專業製作特殊鞋墊，來滿足特有的需求。
鞋子選擇：避免光腳與穿著涼鞋，鞋具應是寬頭平底皮革，穿鞋前先檢查鞋內有無異物，可選擇專為糖尿病足患開發的鞋具，可降低糖尿病足的風險。應準備兩雙鞋子替換著穿。
戒菸：吸菸是血管傷害的風險因子之一。
適度的運動：可以提升足部末梢血液循環，降低血管阻塞程度。
