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老年足部退化的健康影響

雖然說年紀大了，多少會有膝關節退化、下肢肌力退化等問題。如何減少疼痛、增加行走機會讓老年人能夠擁有更獨立更自主的享受老年生活，已經是一項受到社會大眾關注的議題。

當生命開始步入老年，身體的各項功能日漸退化：體力、視力、聽力、協調性、反應速度變差，精細的動作卻又沒辦法操作精準，甚至需要依賴他人的協助，才能從事日常生活的各項活動。然而，能夠獨立自主的生活又是大多數人的願望，在加上目前的社會環境，老人獨居或者是僅與配偶同住的比例越來越高，再沒有多餘的照顧人力的情況之下，此時，如果能夠在物理治療師、職能治療師或其他專業人員的指導下，選擇並學習使用適當的輔助工具來協助處理日常生活的各項事物，對於讓老年人擁有獨立自主的生活能力，將會有很大的幫助。


老年人發生跌倒次數和傷害嚴重度隨年紀而相對增高，常會引起頭部外傷甚至死亡，其他如骨折(腕部、脊椎、肩部和髖部等)，扭傷及挫傷等，許多人在跌倒後活動力變差，失去自立自主能力，甚至需要住院，尤其是在骨折後5-10年之間。

臺灣研究顯示，65歲以上老人在1年內發生跌倒佔1/3，年紀越大，跌倒危險性更高。

加拿大的統計資料顯示，老年人每年因意外受傷的比率，跌倒是佔約1/3人口，而且其中有36%會引起嚴重的意外傷害，如骨折或頭部外傷，成為老年人就醫的主因之一，其中大約40%病患因跌倒骨折而住院包括大部分為治療髖部骨折，50%病患會在髖部骨折後的隔年內死亡，12-20%病患會在髖部骨折後的1年內死亡，功能復原者1/3。因此各國醫院推廣「不倒翁運動」，希望對此類跌倒的普遍存在現象，有所改善。

隨著人們生活水平的提高及平均壽命的延長，老年糖尿病的患病率將繼續增加。而糖尿病足(DF)是糖尿病(DM)患者合併神經病變及各種不同程度末梢血管病變而導致下肢感染、潰瘍形成和(或)深部組織的破壞。主要表現為足部潰瘍和壞疽，是糖尿病患者，尤其是老年糖尿病患者最痛苦的一種慢性并發症，也是患者致殘的主要原因之一。

美國每年有6萬例非外傷性截肢患者，其中50%是糖尿病患者。


護足保養重點

  1. 定期檢查腳或全身， 只要有傷口， 請立即至醫師治療。
  2. 鞋子內容易造成磨擦或過緊的地方，應該立即改善或更換。外出時， 儘量不要穿著拖鞋或外露足部的鞋類， 減少外傷的機率。
  3. 泡腳，SPA或泡溫泉時，要注意水溫，避免燙傷是最佳的做法！
  4. 一發現傷口，勿用偏方或另類治療。兩週內傷口沒有痊癒，得趕緊至外科門診
  5. 冬天寒冷容易造成皮膚龜裂的老年患者，請擦乳霜保養，減少皮膚破損傷口的發生。
  6. 有足部皮膚病得盡早治療，避免因為癢，而抓破，產生傷口。
  7. 剪指甲的時候得小心，勿造成傷口。
  8. 隨時保持腳的衛生，減少細菌滋生。
  9. 請告知醫療人員您有糖尿病，打點滴或血管醫療行為，盡量避免使用下肢的靜脈與動脈。


老年人常見的足部問題包括糖尿病足、脛後肌肌腱炎、腳底長繭、足部變形等。如果使用設計合適之足部輔具，如鞋子內裝置矯正鞋墊，協助足底壓力平均分配，避免局部過大壓迫問題。壓迫褥瘡是糖尿病足截肢最大主因之一。

我國住院糖尿病足的患病率為10.6%~6.49%，近年來正在增加。研究表明，早期採取有效的干預措施，可以預防糖尿病足的發生，減少截肢率。現就DF的發生原因、預防、護理的研究進展作一綜述，以進一步探討DF早期預防的意義和措施。